Человек порой становится самым жестоким существом на Земле. Некоторые люди желают иметь полную власть над остальными народами. Главный герой данной киноленты Соломон Нортап является образованным мужчиной и живет свободной жизнью вместе со своей семьей. Персонаж имеет работу, способен играть на скрипке. Всё в жизни ключевой фигуры было хорошо до определенного момента, затянувшего Соломона в водоворот опасных, мучительных событий. Однажды центральной фигуре насильственным образом вкалывают наркотики. После этого высылают из Нью-Йорка под сень Нового Орлеана. Отныне герой является рабом плантации. Последующие двенадцать лет Соломон будет жить в качестве наемного работника, не имеющего абсолютно никаких прав, его существование становится невыносимым. Бедного слугу будут передавать от одного хозяина к другому владельцу. Картина представляет всю темную сущность человеческой души. Жестокость белых господ поражает аудиторию беспредельными действиями.
